Tahukah Mams? Posisi anak dalam urutan kelahiran ternyata bisa memengaruhi kepribadiannya. Salah satu fenomena yang sering dibahas adalah Middle Child Syndrome atau sindrom anak tengah. Anak tengah kerap merasa kurang diperhatikan dibandingkan kakak atau adiknya. Apakah benar anak tengah sering terabaikan? Yuk, kita kupas tuntas fakta, dan tips parenting agar anak tengah tetap tumbuh percaya diri.
Apa Itu Middle Child Syndrome?
Middle child syndrome adalah kondisi saat anak tengah merasa kurang diperhatikan karena posisinya di antara kakak dan adik. Anak sulung sering dianggap lebih bertanggung jawab, sementara anak bungsu sering dimanja. Anak tengah jadi terjepit, sehingga kadang merasa tidak spesial atau tidak punya tempat yang jelas dalam keluarga. Teori Alfred Adler menyebut bahwa urutan kelahiran bisa memengaruhi kepribadian anak dan cara mereka menjalin hubungan.
Anak tengah umumnya punya kepribadian yang lebih tenang dan tidak menonjol. Mereka sering merasa kurang mendapat perhatian dan harus bersaing dengan saudara lain untuk mendapat pengakuan. Anak tengah juga bisa menjadi penengah saat terjadi konflik, tapi tetap merasa bukan anak yang paling disayang. Perasaan ini bisa memengaruhi rasa percaya diri dan hubungan mereka hingga dewasa.
Dampak Middle Child Syndrome pada Anak
Anak tengah sering merasa kurang diperhatikan karena posisi mereka di antara kakak dan adik. Hal ini bisa membuat mereka tumbuh menjadi pribadi yang pendiam dan tidak menonjol. Mereka kerap merasa bukan anak favorit, sehingga muncul rasa tidak dihargai. Akibatnya, anak tengah cenderung merasa harus bersaing untuk mendapatkan perhatian orang tua.
Namun, tidak semua dampaknya bersifat negatif. Anak tengah justru bisa menjadi pribadi yang mandiri dan pandai menjadi penengah saat ada konflik. Mereka biasanya tumbuh fleksibel dan punya kemampuan sosial yang baik. Dengan perhatian yang adil dari orang tua, anak tengah bisa berkembang percaya diri dan stabil secara emosional.
Cara Menghindari Middle Child Syndrome
Agar anak tengah Mams tidak mengalami middle child syndrome, berikut beberapa cara yang bisa dilakukan:
1. Luangkan Waktu Bersama
Anak tengah sering merasa kurang diperhatikan karena perhatian orang tua terbagi dengan kakak dan adik. Oleh karena itu, penting bagi orang tua untuk meluangkan waktu khusus hanya untuk mereka. Ajak anak tengah melakukan kegiatan berdua seperti membaca buku, bermain, atau jalan-jalan. Waktu berkualitas ini akan membuat mereka merasa istimewa dan dicintai.
2. Bersikap Adil pada Semua Anak
Orang tua perlu bersikap adil dan tidak menunjukkan keberpihakan pada anak sulung atau bungsu. Jangan biasakan anak tengah untuk selalu mengalah. Dengarkan perasaan dan pendapat mereka secara setara. Perlakuan adil dapat membangun rasa percaya diri dan mencegah anak merasa tersisih.
3. Ajak Anak Berdiskusi
Melibatkan anak tengah dalam keputusan kecil bisa membuat mereka merasa penting. Ajak mereka memilih menu makan malam, rencana liburan, atau aktivitas keluarga lainnya. Berikan tanggung jawab ringan sesuai usianya dan hargai pendapat mereka. Cara ini membantu membangun rasa dihargai dan memperkuat ikatan keluarga.
Dampak Middle Child Syndrome Hingga Dewasa
Anak tengah sering memiliki kepribadian yang unik karena posisinya di antara saudara-saudara yang lain. Mereka biasanya merasa kurang diperhatikan dibanding anak sulung atau anak bungsu. Orang tua sering lebih fokus pada anak pertama dan anak bungsu. Akibatnya, anak tengah merasa kurang dihargai dan bukan favorit dalam keluarga.
Pola asuh yang lebih santai terhadap anak tengah membuat mereka jarang mendapatkan perhatian khusus dari orang tua. Hal ini bisa memengaruhi perkembangan emosional mereka hingga dewasa. Anak tengah sering mengembangkan pola pikir “all-or-nothing” atau melihat sesuatu dalam dua pilihan saja, seperti:
- Sempurna atau gagal
- Sukses atau gagal total
- Tanpa ada area abu-abu atau kompromi
Meski begitu, anak tengah juga memiliki kelebihan yang menonjol. Mereka biasanya pandai menjadi penengah saat terjadi konflik. Anak tengah juga mudah bergaul dan mandiri. Sifat-sifat ini membantu mereka tumbuh menjadi pribadi yang tangguh dan sukses, terutama dalam karier dan hubungan sosial.
Dalam Hubungan Anak Tengah Bisa Jadi Pasangan yang Luar Biasa
Anak tengah sering kali berperan sebagai penengah dalam keluarga. Mereka terbiasa menjaga kedamaian dan menghindari konflik. Hal ini membuat mereka pandai berkompromi dan menjadi pendengar yang baik dalam hubungan. Namun, karena sering mengalah, anak tengah kadang kesulitan mengungkapkan kebutuhan dan keinginannya sendiri.
Kesulitan ini bisa menyebabkan perasaan tidak dihargai atau frustrasi. Agar hubungan berjalan baik, penting untuk memberi anak tengah ruang untuk berbicara dan menyampaikan perasaannya. Menghargai peran mereka sebagai pembawa damai juga membantu membangun komunikasi yang sehat. Dengan begitu, hubungan akan lebih seimbang dan memuaskan bagi semua pihak.
A Word From Navila
Kesimpulannya, middle child syndrome adalah perasaan kurang diperhatikan yang sering dialami oleh anak tengah dalam keluarga, dan ini bisa memengaruhi kepribadian serta hubungan mereka. Oleh karena itu, orang tua perlu memberikan perhatian yang seimbang dan mendukung anak tengah agar mereka bisa tumbuh dengan sehat dan percaya diri.
Orang tua juga perlu merencanakan kelahiran anak sedetail mungkin untuk menghindari sindrom anak tengah ini atau kecemburuan anak seperti big sibling blues.
References
- Horner, P., Andrade, F., Delva, J., Grogan-Kaylor, A., & Castillo, M. (2012). The relationship of birth order and gender with academic standing and substance use among youth in Latin America. Journal of individual psychology (1998), 68(1), 19. Retrieved from https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3375868/
- Cleveland Clinic. What Is Birth Order Theory? Retrieved from https://health.clevelandclinic.org/oldest-child-syndrome-and-birth-order
- Kid Minds. The Best 3 Ways to Prevent “The Middle Child Syndrome”? Retrieved from https://kidminds.org/do-you-want-to-prevent-the-middle-child-syndrome/
- Healthline. Birth Order and Personality: The Science Behind Middle Child Syndrome. Retrieved from https://www.healthline.com/health/mental-health/middle-child-syndrome
- IEP Mommy. The Middle Child Effect: 15 Hidden Impacts on Love and Friendships. Retrieved from https://iepmommy.com/the-middle-child-effect-15-hidden-impacts-on-love-and-friendships/
